もぎたての新鮮な味は格別で、夏の家庭菜園の立役者、スタミナ源としても魅力です。糖分の多いスイートコーンの品種改良は急速に進み、平成の初めごろに比べるとビタミンＢ群やＣが約１．５倍に増えている物もあり、栄養価の充実した健康食材になっています。
　イネ科の作物なので、野菜畑の連作障害を避けるための輪作に組み入れるにも好適です。
　高温好み（適温は２２～３０度）なので、十分暖かくなってから種まきします。関東南部以西の平たん地では５月上旬以降が良いでしょう。図のように黒色ポリフィルムでマルチをし、株間３０ｃｍぐらいに、１ヵ所３粒まきし、育つにつれて間引き、草丈１７～２０ｃｍになった頃間引いて１本立ちにします。
　粒がぎっしり付いた良品を得るには、雌穂に雄穂の花粉が十分に付くことが大切です。そのためには株数をある程度多く、１列植えよりも複数植えにしましょう。少ない株数で花粉不足が懸念されるときには、開花した雄穂の下辺りを手のひらで軽くたたいて花粉を散らし、下方の雌穂に付きやすくしてやりましょう。
　葉の働き（光合成）を良くするために、下の方から出た脇芽は取り除かないで葉数を多くします。また雌穂は上の方の一番大きい１穂だけを残し、他の小さい雌穂は取り除きます。
　追肥は草丈４０～５０ｃｍの頃と、先端の雄穂が出始めた頃の２回、化成肥料を与えます。施肥量の目安は、１株当たり大さじ１杯としますが、前作の残渣（さ）が多く、葉の緑が濃く旺盛に育っていたら適宜量を減らしてください。２回目の追肥の後、株元が小高くなるほど土寄せし、株元の不定根を多く伸ばし風で倒れるのを防ぎます。
　収穫は絹糸の先が黒褐色に変色した（受粉後２２～２６日）ころです。先の方まで十分膨らんでいることを確かめてからもぎ取ります。
　近くに異品種があると、その受粉によって雌穂の粒に花粉親の形質が現れます。これをキセニアといいます。例えばあまり甘くないスイートコーンの近くで栽培すると、味や品質が著しく低下してしまいます。
　交雑率は花粉親株と種子親株の距離が離れるほど低くなり、距離０．３ｍの平均交雑率は２３％、１０～５０ｍでは０．１～０．３％と極めて低くなるという調査データがあります。参考にしてください。

坂木技術士事務所●坂木利隆