青汁の原料ケールはベータカロテン、ビタミンＣ、カルシウムやカリウムなどのミネラル、食物繊維など、栄養価の高いスーパーフードです。
【栽培期間】ケールは冷涼な気候を好み、生育適温は２０度前後ですが、高温や低温に強く、中間地では７月上旬～８月上旬に種まきすれば、２ヵ月後から翌春まで長期に収穫できます。
【品種】葉の形や色、草姿により様々な品種群があります。
・コラード系ケール
　丸みのある楕円（だえん）形の葉と、表面にしわのないことが特徴。「ジューシーグリーン」（増田採種場）、「スカイクロップ」（タキイ種苗）など。
・カーリー・ケール
　葉に縮みがあり、苦みやえぐ味が少ない。「ライトキッチン」（増田採種場）、「カリーノケール・ヴェルデ」（トキタ種苗）など。
・カーボロネロ（黒キャベツ）
　葉は細長く、細かく縮れ、葉の緑が裏側に丸まっています。
【苗作り】少量の苗を作るには９ｃｍポリポットを使うのが便利です。１ポット当たり３、４粒をまき、本葉２、３枚で１株になるよう間引き、本葉４、５枚の苗に仕上げます。苗作り期間中は、防虫ネットで害虫の飛来を遮断します（図１）。
【畑の準備】畑１平方ｍ当たり苦土石灰１００ｇ程度をまいて、よく土を耕します（図２）。次に、化成肥料（ＮＰＫ各成分１０％）２００ｇと堆肥２～３ｋｇを施し、土とよく混ぜて幅９０ｃｍ程度の畝を作ります。
【植え付け】本葉４、５枚の頃、２条植えでは、条間４０ｃｍ、株間４０ｃｍ程度に植え付けます。このとき、植え穴を掘り、穴に十分水やりをして植え傷みを防ぎましょう（図３）。
【追肥】植え付けの１ヵ月後から、２週間置きに株の周りに化成肥料を１株当たり１０ｇくらいまいて、株元に土寄せします。
【病害虫の防除】ヨトウムシ、アオムシなどが多いので、植え付け時から防虫ネットで予防しましょう。農薬は野菜類または非結球あぶらな科葉菜類の登録農薬を使います。
【収穫】盛んに生育するようになったら、下の方の葉から随時かき取ります（図４）。

園芸研究家●成松次郎