ニンジンの発芽適温は１５～２５度で、７～１０日で発芽がそろいますが、３５度以上では発芽しません。発芽直後の種は乾燥すると枯死し、過湿では酸素不足で発芽不良になります。その後の生育適温は２０度前後の冷涼な気候です。
【品種】耐病性、耐暑性に優れる品種を選びましょう。五寸系では「向陽二号」（タキイ種苗）、「ベータ―リッチ」（サカタのタネ）、「ひとみ五寸」（カネコ種苗）などがあります。ミニニンジンは極早生で柔らかく、生食向きです。
【畑の準備】種まきの２週間前に１平方ｍ当たり苦土石灰１００ｇを散布して、深さ３０ｃｍ程度に耕しておきます。種まきの１週間前に、１平方ｍ当たり化成肥料（ＮＰＫ各成分１０％）１００ｇと完熟堆肥２ｋｇを施し、土とよく混ぜておきます。７０～８０ｃｍ程度の畝幅に、条間２０ｃｍ、深さ１、２ｃｍ程度のまき溝を２条作ります（図１）。
【種まき】畑が乾いているときは、まき溝に潅水（かんすい）をしておきます。、溝に種を１、２ｃｍ間隔に条まきし、裸種子は５ｍｍの厚さ、ペレット種子の場合は１ｃｍの厚さを基準に覆土します。軽い火山灰土では手でしっかり土を押さえ付けておきましょう。さらに、もみ殻をかぶせて乾燥を防ぐ、黒寒冷しゃの被覆で地温を下げるなどの対策を行います。
【潅水】種まき前に土にしっかり水を含ませること、発芽後も土を乾かさないことが大切です。なお、黒寒冷しゃなどの日射を遮る素材でべたがけしたときは、発芽後すぐに取り除きます。
【間引きと追肥、土寄せ】１回目の間引きは本葉２、３枚のときに密生部や生育の遅れている株、逆に極端に進んでいる株を間引きます（図２－１）。２回目は本葉５、６枚のときに行い、株間を６～１０ｃｍにします。間引く株の根元を手で押さえて引き抜きます（図２－２）。最後の間引き後に１平方ｍ当たり化成肥料５０ｇを追肥し、株元に土寄せして株をしっかり固定させましょう。収穫期近くには、根の肩の部分にさらに土寄せし、根が緑に着色するのを防ぎます（図３）。
【病害虫の防除】葉はキアゲハの大好物なので、見つけ次第、手で取り除きます。ネコブセンチュウに弱いので連作を避け、前作に被害があるときは作付けを控えましょう。
【収穫】根径５ｃｍ程度に肥大した株から順次抜き取ります。年内は肥大が続くので、太り過ぎて裂根しないうちに収穫をします（図４）。８月まきではさらに土寄せして越冬させ、葉が枯れた後でも適宜掘り上げて収穫できます。

園芸研究家●成松次郎